Washington, D.C. — Un nuevo estudio publicado en Psychiatric Services reveló que las personas asiáticas y latinas nacidas en el extranjero tienen menos probabilidades de recibir tratamiento de salud mental que aquellas nacidas en Estados Unidos. El tratamiento incluye consultar a un profesional de salud mental y el uso de antidepresivos. Los resultados destacan las disparidades persistentes en el acceso a la atención de salud mental.

Investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago y de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern analizaron datos de más de 9000 adultos asiáticos y latinos de una muestra representativa a nivel nacional. El 72 % de los participantes nació en el extranjero. Los datos provienen de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) entre 2011 y 2020.

En general, alrededor del 10 % de las personas asiáticas y latinas reportaron haber utilizado algún tipo de tratamiento de salud mental, incluido un 6,7 % que visitó a un profesional de salud mental y un 6 % que utilizó antidepresivos. En comparación, en la población general de Estados Unidos, en 2020, el 20,3 % de los adultos recibió algún tratamiento de salud mental, el 16,5 % tomó medicamentos y el 10,1 % recibió asesoramiento durante el último año.

Tras controlar las características demográficas y variables relacionadas con el acceso a la atención médica, el estudio encontró que las personas nacidas en el extranjero tenían menos probabilidades de recibir algún tipo de tratamiento que aquellas nacidas en Estados Unidos. Los resultados fueron similares al analizar tipos específicos de tratamiento: las personas nacidas en el extranjero tenían menos probabilidades de tomar antidepresivos y de consultar a un profesional de salud mental.

El estudio también examinó las diferencias entre adultos asiáticos y latinos. En general, los adultos asiáticos tenían aproximadamente la mitad de probabilidades que los adultos latinos de recibir algún tipo de tratamiento de salud mental. Sin embargo, estas diferencias solo se observaron entre las personas nacidas en el extranjero. Entre los adultos nacidos en el extranjero, los asiáticos tenían significativamente menos probabilidades que los latinos de utilizar cualquier tipo de tratamiento o de consultar a un profesional de salud mental. La asociación con el uso de antidepresivos no fue significativa. No obstante, los autores señalan la baja prevalencia del uso de antidepresivos entre los asiáticos nacidos en el extranjero, lo que podría haber limitado la capacidad del estudio para detectar diferencias potencialmente significativas.

Entre los adultos nacidos en Estados Unidos no se encontraron diferencias significativas en el uso de servicios de salud mental entre asiáticos y latinos. Dado que las diferencias en el uso de tratamiento y en la consulta con profesionales de salud mental solo se observaron entre las personas nacidas en el extranjero, los autores sugieren que estas podrían estar relacionadas con factores asociados con el lugar de nacimiento.

Los autores señalan que « en conjunto, estos hallazgos subrayan la necesidad de seguir explorando las perspectivas de los pacientes sobre los desafíos y tratamientos de salud mental, con el fin de que puedan participar activamente en las decisiones sobre su atención». Para mejorar la aceptabilidad y el acceso al tratamiento, el estudio aboga por intervenciones culturalmente sensibles a múltiples niveles, como la ampliación de la psicoeducación y la alfabetización comunitaria en materia de salud mental, así como la integración de la salud conductual en la atención primaria.

El estudio, titulado «The Association of Nativity with Mental Health Treatments Among Asian and Latine Adults: NHANES 2011–2020» (La asociación entre el lugar de nacimiento y los tratamientos de salud mental entre adultos asiáticos y latinos: NHANES 2011-2020), se publicó en línea en Psychiatric Services in Advance el 20 de marzo de 2026. Entre los autores se encuentran Maya E. Lee, M.A., Milkie Vu, Ph.D., Robin Mermelstein, Ph.D., y Loretta Hsueh, Ph.D.

Para entrevistas con los autores o para solicitar una copia del estudio para la prensa, póngase en contacto con [email protected].

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